Robótica

La robótica es la disciplina que combina mecánica, electrónica e informática para crear robots: máquinas que perciben su entorno mediante sensores (cámaras, sensores de fuerza, láseres), procesan esa información y actúan físicamente con motores o brazos. La palabra «robot» viene de la obra de teatro R.U.R. del escritor checo Karel Čapek, de 1920.

Robótica e IA se cruzan, pero no son lo mismo. Muchos robots industriales repiten movimientos programados con enorme precisión sin ninguna IA: soldan o pintan siempre en el mismo punto. La IA entra cuando el robot debe adaptarse: reconocer piezas colocadas en posiciones distintas con visión por computadora, planear rutas en un almacén o aprender a sujetar objetos nuevos, a menudo con aprendizaje por refuerzo y simulación.

El mundo físico es mucho más difícil que el digital: hay fricción, objetos deformables, personas que se mueven y consecuencias reales si algo falla. Por eso tareas sencillas para una persona, como doblar ropa, siguen siendo un reto. En los últimos años, empresas y laboratorios trabajan en robots humanoides y en modelos que conectan lenguaje, visión y acción, aunque su uso masivo fuera de entornos controlados aún es limitado.

Conviene no confundir esta robótica física con la automatización robótica de procesos (RPA), que usa «robots» de software para repetir tareas en sistemas informáticos, sin ningún cuerpo físico. Ambas son formas de automatización.