Cómputo en la nube

El cómputo en la nube (cloud computing) consiste en usar recursos de cómputo que están en los centros de datos de un proveedor —servidores, almacenamiento, bases de datos, modelos de IA— a través de internet, cuando los necesitas y pagando según el uso. La definición de referencia del NIST de Estados Unidos destaca cinco rasgos: autoservicio bajo demanda, acceso por red, recursos compartidos entre muchos clientes, elasticidad rápida y servicio medido.

Se suele hablar de tres modelos de servicio: IaaS (rentas infraestructura, como máquinas virtuales con GPU), PaaS (una plataforma lista para desplegar tus aplicaciones) y SaaS (usas un programa terminado, como el correo web). La IA como servicio es una variante: consumes un modelo mediante una API o una app, sin administrar el hardware.

Para la IA, la nube fue decisiva: pocas organizaciones pueden comprar miles de GPU, pero sí rentarlas por horas. Sus contras: costos que crecen sin control si nadie los vigila, dependencia de un proveedor, latencia y preguntas sobre dónde se guardan los datos y qué ley aplica.

«La nube» no es algo etéreo: son computadoras físicas de alguien más. Por eso conviene revisar contratos, ubicación de los datos y políticas de privacidad antes de subir información sensible.